Réédition. James Choke, bientôt douze ans, vit en Angleterre avec Lauren, sa demi-soeur de neuf ans, et sa mère, une femme dépressive qui gagne sa vie en dirigeant un réseau de voleurs. Lorsque cette dernière décède brutalement après avoir mélangé alcool et barbituriques, Lauren est recueillie par son père, un homme alcoolique qui n'a aucun scrupule à abandonner James dans un centre social. Le jeune garçon est rapidement recruté par Cherub, une filiale des Services secrets britanniques qui ne comporte que des enfants. L'apparente innocence de ces derniers leur permet en effet d'infiltrer plus facilement les groupes de terroristes ou de crime organisé. Débute alors pour James un rude entraînement de cent jours (d'où le titre du roman) qui lui permettra de vaincre sa phobie de l'eau et d'exploiter son talent exceptionnel pour les mathématiques, mais également de développer ses techniques de combat et d'espionnage, de se familiariser avec les langues étrangères et d'apprendre à survivre dans des conditions extrêmes. Puis vient enfin sa première mission: l'infiltration d'une organisation d'écologistes extrémistes qui préparent un attentat visant les pétrolières internationales et les politiciens qui les soutiennent.

Rédigé à la troisième personne dans une langue familière et parfois grossière, ce roman, qui s'inscrit dans la lignée des Alex Rider et compagnie, enchaîne les scènes d'action à un rythme trépidant. Les jeunes agents ont toutefois des réactions et comportements qui sont en grand décalage avec leur âge: on leur donnerait plutôt dans les seize ans, l'âge des lecteurs ciblés.

J++ 3.

The recruit.